[Solid State Logic] UF1 리뷰 (by Sound On Sound)

페이더 컨트롤, 실물 EQ 및 다이내믹스, 하드웨어 미터 등 다양한 기능이 필요한 유저를 위해 Solid State Logic이 UF1을 준비했습니다.

대부분의 DAW 유저는 마우스에 불만을 갖게 됩니다. 소프트웨어 믹서는 여전히 주로 하드웨어 콘솔에서 디자인에 대한 힌트를 얻고 있으며, 유저 입장에서 페이더와 버튼이 화면 내에만 있는 것이 아니라 손 아래에도 위치하기를 원하는 것은 당연한 일입니다. 

하지만, 페이더 기반의 컨트롤 서페이스는 그 자체로 불만의 원인이 될 수 있습니다. 현재 최신 MCU 및 HUI 컨트롤 프로토콜은 병목 현상이 발생하여 DAW와 컨트롤러 간에 전송할 수 있는 정보의 종류와 양이 제한적입니다. 반면 EUCON은 보다 심도 있고 풍부한 통합을 위한 가능성을 제시하지만, 이는 AVID의 독점 포맷으로 다른 컨트롤러 제조사에서 활용할 수 없습니다.

표준 MIDI 기반의 구형 컨트롤러는 기본적인 페이더 및 트랜스포트 컨트롤은 물론, 오토메이션 등의 2차 작업, 조그/셔틀 휠을 이용한 프로젝트 탐색, 오디오 스크러빙과 같은 작업에도 늘 그랬듯 잘 작동합니다. 하지만, 이제 플러그인은 믹싱의 핵심이 되었고, 시중에 나와있는 수많은 컴프레서, 리버브, EQ 등 모든 플러그인을 효과적으로 제어할 수 있는 MCU 또는 HUI 서페이스를 만드는 것은 매우 어려운 일입니다.

MIDI 그 이상

위와 같은 이유로 일부 제조사에서는 DAW에 내장된 MIDI 기반의 컨트롤 프로토콜을 우회하기 시작했습니다. 예를 들어, Softube /소프튜브/의 Console 1 /콘솔 1/은 백그라운드에서 실행되는 소프트웨어 앱을 통해 DAW 자체가 아닌 DAW 채널의 Console 1 플러그인과 통신합니다. 이 기능의 가장 큰 장점은 하드웨어 컨트롤을 온스크린 EQ 및 컴프레서 파라미터에 완벽하게 매핑할 수 있다는 점입니다. 단점은 EUCON에 이은 또 다른 독점 시스템이며, 타사 플러그인 대상으로는 작동하지 않는다는 점입니다.

Console 1 출시 이후, Softube는 소프트웨어 개발자들과 협력하여 DAW와의 통합을 개선해왔습니다. 예를 들어, 대부분의 DAW는 트랙명을 Console 1에 전달할 수 있으며, 최신 Console 1 Fader /Console 1 페이더/ 서페이스는 DAW 믹서 내에서 직접 채널의 볼륨과 팬을 조정할 수 있습니다. (해당 기능을 지원하는 DAW 한정) 폐쇄적인 독점 시스템으로 시작했던 Console 1을 향한 Softube의 노력은 날로 늘어가고 있지만, 여전히 그들만의 독자적인 시스템으로 HUI나 MCU를 사용하지 않습니다.

Solid State Logic /솔리드 스테이트 로직, SSL/은 컨트롤러가 MCU와 HUI로는 수행할 수 없는 작업을 해낼 수 있도록 독점 소프트웨어를 개발한 또 다른 제조사입니다. 하지만, Softube의 OSD(On Screen Display)와는 달리 SSL의 SSL 360° 플러그인은 표준 MIDI 기반의 구형 컨트롤러를 대체하고자 하는 것이 아니라 이를 보강하기 위한 것입니다.

따라서, SSL UF8은 기존의 8개의 페이더가 탑재된 MCU 및 HUI 컨트롤러와 거의 비슷하지만 몇 가지 기능이 추가되었습니다. SSL 360°의 레이어 시스템으로 유저의 DAW에 맞게 커스텀할 수 있으며, 소프트 키를 사용하여 매크로를 트리거할 수 있습니다. 매크로는 키보드 단축키 시퀀스로, DAW 자체에서 단일 키스트로크에 할당이 불가능할 수도 있습니다. [UF8 리뷰]

반면, SSL의 UC1은 호스트 DAW가 아닌 전용 플러그인을 제어하도록 설계되었다는 점에서 Console 1과 유사합니다. 컨트롤 레이아웃은 SSL의 4K B 및 Channel Strip 2 /채널스트립 2/의 유저 인터페이스와 매우 흡사하며, 서로 다른 두 시대의 SSL 콘솔 프리앰프, EQ 및 다이내믹스를 에뮬레이트합니다. 버스 컴프레서 컨트롤을 위한 별도의 섹션이 있으며, 이를 위해 Bus Compressors 2 /버스 컴프레서 2/라는 SSL 플러그인과 페어링도 가능합니다.

UC1의 도입으로 새로운 요소인 SSL 플러그인 믹서가 360° 소프트웨어에 추가되었는데, 이 플러그인 믹서는 현재 DAW에서 활성화된 4K B, Channel Strip 2, Bus Compressors 플러그인을 콘솔처럼 볼 수 있습니다. (SSL 컨트롤러를 구매하면 모든 SSL 플러그인에 대한 6개월 라이센스가 제공되며, UC1 구매자에게는 이 세 가지 플러그인에 대한 영구 라이센스가 제공됩니다.)

플라잉 솔로!

새로운 UF1은 SSL의 세 번째 컨트롤러로, UF8과 UC1의 중간 지점에 위치한 DAW 컨트롤러이자 플러그인/플러그인 믹서 컨트롤러입니다. 다른 제품들과 마찬가지로 견고한 메탈 섀시와 하이퀄리티 컨트롤, 어느 각도에서나 선명하게 보이는 밝고 또렷한 고해상도 컬러 디스플레이 등의 요소로 아름답게 디자인되었습니다. 옵션으로 제공되는 스탠드를 밑면에 볼트로 고정할 수 있어 다양한 각도로 사용할 수 있습니다. 물론, 한 대 혹은 여러 대의 UF8이나 UC1과 함께 일렬로 배치해서 보다 편리한 워크플로우를 구축할 수도 있습니다.

UF1은 USB를 통해 컴퓨터와 연결되며, Thru 소켓이 있어 여러 대의 SSL 컨트롤러를 하나의 USB 포트에 연결할 수 있습니다. 하지만, UF8은 노트북 스타일의 '벽돌' 형태의 전원 선이 제공되는 반면, UF1은 벽에 바로 꽂을 수 있는 형태의 일반 전원 선과 함께 제공되므로 책상 앞에 UF1을 두는 경우 케이블의 길이가 책상 뒤의 바닥이나 벽에 장착된 콘센트에 닿지 않을 수 있습니다.

8가지 이상의 기능

UF1의 일부 기능은 UF8, UC1의 기능과 겹치지만 대부분의 측면에서 두 제품을 보완하도록 설계되었습니다. 패널의 왼쪽 부분은 기본적으로 UF8의 단일 채널이며, 동일한 고품질의 Long-Throw 모터식 페이더, 소형 디스플레이 및 로터리 인코더를 갖추고 있습니다. 개개인의 믹싱 철학에 따라 이 정도면 충분할 지도 모릅니다. 많은 사람들이 한 번에 한 채널씩 오토메이션 패스 레코딩을 하는 것이 자연스럽다 느끼고, 여러 개의 페이더를 동시에 움직이는 옛날 방식을 선호하지 않기 때문입니다. 이의 대안으로 페이더를 DAW 마스터 채널로 전환하는 마스터 버튼을 탑재했는데, 이 기능은 MCU 호환 DAW에서는 지원되지만 Pro Tools에서는 지원되지 않습니다.

페이더가 하나뿐이지만 UF1은 DAW 내 8개 채널의 뱅크를 제공합니다. UF8과 마찬가지로 채널 인코더의 주요 기능은 DAW의 믹서를 따라 왼쪽, 또는 오른쪽으로 포커스를 이동하는 것이며, 8개 채널 단위로 이동하는 뱅크 화살표 버튼도 있습니다. 기본적으로, 페이더 관련 디스플레이가 지정하는 '포커스' 채널은 8개 뱅크의 가장 왼쪽에 있지만 이를 변경할 수 있고, 오른쪽 상단의 대형 디스플레이를 통해 다른 채널도 일부 제어할 수 있습니다. 그 아래에는 4개의 인코더가, 그 위에는 4개의 버튼이 있습니다. UF1이 DAW와 관련된 레이어에서 작동한다면 포커스 뱅크 내 채널 1-4, 또는 5-8에 대한 팬, 채널 볼륨, 센드 레벨 및 기타 파라미터 조정도 가능합니다. DAW 내 서드파티 플러그인의 파라미터를 조정하는 데에도 사용할 수 있으나, 인코더가 마우스 컨트롤을 대신하는 채널 다이얼의 포커스 모드가 이 작업을 보다 우아하게 수행하는 경우가 많습니다. 

채널 인코더는 UF8의 오른쪽 하단에 표시되는 십자형 화살표키 그룹과 동일한 역할을 수행하며, UF1에서도 동일한 역할을 수행합니다. 이러한 역할은 DAW에 따라 다른데, 예를 들어 Pro Tools에서는 화살표 키로 Edit 커서를 이동하거나 가로 및 세로 줌 레벨을 변경할 수 있습니다.

UF8에는 트랜스포트 컨트롤에 사용할 수 있도록 할당 가능한 소프트 키가 있지만, 편리하게 작업할 수 있는 라벨이 부착되어 있거나 위치가 지정되어 있지 않습니다. 이것을 보완하는 UF1은 크고 빛나는 5개의 버튼을 당신이 분명 원했을 위치인 하단에 정확히 배치했습니다. 그 위에는 프로젝트의 시작 또는 끝으로 이동, 메트로놈 활성화, 루프 레코딩 등 자주 사용하는 보조 기능으로 설정된 6개의 버튼을 한 줄로 나열하여 배치했습니다. Shift 버튼을 누르면 포커스 채널이 종합적인 오토메이션 모드 셀렉터로 전환되지만, 360° 플러그인 내에서 다른 기능을 선택할 수도 있습니다. 예를 들면, 대부분의 사람들은 세션의 시작과 끝으로 이동하는 점프 기능보다 마커 사이 앞뒤로 이동하는 기능이 더 유용하다 느끼는데, 이 기능도 대안으로 지원됩니다. 마지막으로, UF1에서 가장 큰 컨트롤은 크고 무게감 있는 조그/셔틀 휠입니다. 조그와 셔틀, 심지어 바로 위에 있는 버튼을 이용해 오디오 스크러빙도 수행할 수 있습니다.

컨트롤러 외부

싱글 페이더 MCU/HUI 컨트롤러로 분류되는 UF1은 디테일에 많은 신경을 썼지만, 프로토콜 특성상 익숙한 방식으로 작동해야 합니다. 따라서, PreSonus Faderport와 같은 저렴한 가성비 제품보다 성능이 뛰어나지만 근본적으로 다르지는 않습니다. 내장 디스플레이와 적절한 조그/셔틀 휠, 4채널 보조 컨트롤 기능은 확실히 언급한 제품보다 뛰어나나, UF1이 훨씬 더 비싸다는 점을 감안할 때 이보다 못하다면 실망스러울 것입니다. 제게 새롭고 생소한 것은, 360 플러그인 믹서와 UF1이 UC1과 공유하는 기능 및 추가 기능입니다.

UF1의 플러그인 믹서 레이어를 활성화하면 채널 인코더가 DAW 믹서 채널이 아닌 SSL 플러그인 인스턴스를 순차적으로 통과합니다. 360°을 지원하는 채널 스트립의 각 인스턴스에는 자체 플러그인 믹서 채널이 있으므로, 플러그인 믹서의 채널을 단계적으로 통과한다는 의미이기도 합니다. 인스턴스화된 플러그인이 없는 DAW 채널은 플러그인 믹서에 나타나지 않으며, 반대로 4K B 또는 Channel Strip 2의 여러 인스턴스를 사용하는 경우 하나의 DAW 채널이 두 번 이상 표시될 수도 있습니다.

DAW 내 4K B 및 Channel Strip 2 플러그인에는 UF1 플러그인 믹서에 해당하는 채널 스트립이 있습니다. 최대 8개의 SSL Meter 및 Bus Compressor 2 플러그인 수용이 가능합니다. 

플러그인 믹서 내 디폴트 채널 순서는 사용 중인 DAW에 따라 다르며 Pro Tools에서는 각 플러그인이 세션에 추가된 순서대로 표시되지만, 채널 네임 필드를 선택해 좌우로 드래그하는 방식으로 순서를 변경할 수 있습니다. Console 1과 마찬가지로 채널명은 DAW로부터 자동 전송됩니다.

Channel Strip 플러그인에는 자체 페이더와 솔로, 뮤트 및 팬 컨트롤 기능이 있습니다. DAW 내 믹서의 동일한 기능 대신 해당 기능을 사용하면 DAW 레이어와 플러그인 믹서의 레이어 사이를 내내 오갈 필요가 없지만, 처음 시작할 때 세심한 설정이 필요합니다. 예를 들어, DAW에 Aux 버스 트랙이 있는 경우, 플러그인 믹서 내에서 솔로 세이프 어레인지먼트가 제대로 작동하는지 확인해야 합니다. (테스트 버전에서는 Pro Tools 한정으로 솔로 시그널이 왼쪽 채널에만 나타나는 사소한 버그가 발생했는데, SSL에서도 이 문제를 인지하고 있으며 곧 보완될 예정입니다.) 팬 컨트롤은 스테레오 아웃풋 패스가 있는 플러그인 인스턴스에서만 작동한다는 것 또한 알아두는 것이 좋습니다.

나란히 

Channel Strip 플러그인은 필터, 4-밴드 EQ, 컴프레서 및 익스팬더/게이트 등 다양하면서도 깊고 강력한 기능을 갖추고 있습니다. 언급한 플러그인들은 DAW 내 하나의 플러그인 창에 배치할 수 있지만, 플러그인 믹서 내에 세로로 배치하는 경우 모니터 내에서 너무 길어질 수 있습니다. 하단의 페이더 섹션과 상단의 라우팅 창을 숨김 설정할 수 있으나, 이 경우에도 약간의 스크롤은 필요합니다. 믹서를 가로로 스크롤하여 포커스 채널이 보이도록 하는 자동 스크롤 옵션은 화면 상단에서 사라진 EQ 컨트롤을 조정하고 있는 경우 위아래로 자동 스크롤되지 않습니다. 하지만, 플러그인 믹서는 현재 개발 중이므로 향후 버전에서 이 기능이 추가될 수 있습니다.

UC1은 명확한 이유를 바탕으로 플러그인 믹서처럼 길고 얇은 배열이 아닌, DAW 플러그인에 나타나는 Channel Strip 및 Bus Compressor의 정사각형 레이아웃과 일치하도록 디자인되었습니다. UF1용 플러그인 믹서 레이어를 활성화하면 위 플러그인을 제어할 수는 있지만 그에 따른 시각적인 피드백은 없으며, 해당 모드에서는 컨트롤러 화면 아래의 로터리 인코더를 사용하여 한 번에 최대 4개의 플러그인 파라미터를 조정할 수 있습니다. 예를 들어, 특정 EQ 대역에 대한 모든 파라미터가 표시되고, 상단의 소프트키는 EQ 인/아웃과 같은 관련 버튼이나 스위치에 사용되도록 감각적으로 그룹화되어 있습니다. 또한, 컨트롤러의 대형 화면에는 EQ 세팅이 그래픽으로 표시되고, 다이내믹스 세팅은 페이더 위 작은 디스플레이에 표시됩니다.

이 모든 기능이 훌륭하게 작동하지만, 플러그인 컨트롤에 한해 UF1은 UC1의 기능 확장 측면에서 만들어진 것에 가깝습니다. 이는 4K B 플러그인 파라미터가 표시되는 순서를 통해 알 수 있습니다. 첫 페이지에는 스테레오 폭과 마이크 프리앰프 게인, 아웃 트림 및 컴프레서 믹스가 한데 모여있는데, UC1에 전용 컨트롤이 없다는 점을 제외하면 둘의 공통점이 없습니다. 단순히 플러그인 컨트롤을 위해 UF1을 구매하지는 않겠지만, UF1은 UC1의 훌륭한 파트너가 될 수 있습니다.

깔끔한 외관

그렇다고 해서 UF1이 SSL 360° 에코시스템 내에서 UC1의 보조를 맡을 운명이라는 뜻은 아닙니다. UF1은 대형 컬러 스크린 덕분에 주연급 역할을 톡톡히 해내고 있습니다. 이 스크린 덕에 DAW 레이어와 플러그인 믹서 레이어 모두에 액세스 할 수 있는 정교한 미터링 모드가 가능합니다.

UF1의 대형 디스플레이는 각기 다른 여러 유형의 미터를 사용할 수 있습니다.

UF1을 미터로 전환하려면, 먼저 SSL Meter /SSL 미터/ 플러그인을 설치해야 합니다. 그다음, DAW 세션에서 최대 8개의 인스턴스를 인스턴스화할 수 있으며, UF1의 Mode 버튼을 두어 번 누르면 세 개의 미터 창 중 하나가 UF1의 디스플레이에 나타납니다. 각각 한 쌍의 VU 또는 PPM 미터를 표시하는 '아날로그' 뷰, 32-밴드 실시간 스펙트럼 애널라이저, 다양한 수치 판독 값과 고니오미터를 표시하는 오버뷰 창이 있습니다. 예를 들어, 오디오 인터페이스의 특정 아웃풋 레벨과 관련하여 VU 미터를 조정해야 하는 경우 이 모든 기능을 세부적으로 설정할 수 있습니다. 현재 유일하게 누락된 LUFS 라우드니스 미터링을 SSL이 빠른 시일 내에 구현해내기를 희망합니다.

이 미터링 기능이 UF1의 셀링 포인트가 될 것 같습니다. 우수한 하드웨어 미터는 매우 비쌀 가능성이 높으며, 이 기능이 DAW 컨트롤러에 통합되어 있다는 것에서 오는 편리함은 몇 번을 강조해도 지나치지 않습니다. 물론, 메인 디스플레이를 미터 모드로 전환해도 페이더 또는 트랜스포트 컨트롤러로서의 UF1의 기능에는 아무런 영향을 미치지 않습니다.

"미터링 기능이 UF1의 셀링 포인트가 될 것 같습니다. 우수한 하드웨어 미터는 매우 비쌀 가능성이 높으며, 이 기능이 DAW 컨트롤러에 통합되어 있다는 것에서 오는 편리함은 몇 번을 강조해도 지나치지 않습니다."

디테일 포인트

리뷰 전체에 걸쳐 SSL의 컨트롤러와 다른 제조사의 컨트롤러를 비교했습니다. UF8-UC1-UF1 에코시스템의 작동 방식은 Softube의 Console 1 및 Console 1 Fader와 유사하지만, 가장 확실한 라이벌은 AVID의 EUCON 제어 방식일 것입니다. 이 시스템을 사용하면 360° 플러그인 믹서 같은 별도의 소프트웨어 프레임워크 없이도 AVID의 컨트롤러를 통해 HUI 스타일의 페이더 제어와 모든 플러그인에 대한 디테일한 에디팅 기능의 결합이 가능합니다. 해당 방식으로는 SSL의 UF1/UC1 콤보 세트가 AVID Dock과 AVID Control을 실행하는 태블릿에 맞섭니다.

AVID 컨트롤러가 EUCON에 액세스할 수 있다는 사실은 기능적인 측면에서 유리한 고지를 점할 수 있게 해주며, SSL이 MCU와 MUI의 한계를 극복하기 위한 독자적인 플러그인 컨트롤 시스템을 개발할 필요가 없었다고 생각합니다. 하지만, 페이더와 트랜스포트 컨트롤러만 본다면 UF1에는 더 이상 바랄 것이 없으며, 플러그인 제어에 있어서는 SSL의 뛰어난 시스템이 범용성 관련 부족한 부분을 즉각적으로 보완해줍니다. 서드파티 플러그인에 대한 컨트롤은 제한적이지만 SSL 자체 플러그인에 대한 컨트롤은 절대적으로 완전하며, Console 1이 증명했듯 컨트롤러와 플러그인 간의 완벽한 상호작용에는 여느 유연한 일반 시스템에서 찾아보기 힘든 무언가가 있습니다. 마지막으로, SSL 플러그인의 뛰어난 사운드를 짚고 넘어가지 않고서야 이 리뷰를 마무리할 수 없습니다. 특히, 4K B와 Channel Strip은 SSL 콘솔이 꾸준한 인기를 유지하고 있는 이유인 '현장감 넘치는 음질'을 제대로 전달합니다.

장점

• 압도적인 퀄리티 - 부드러운 페이더, 고품질 컬러 스크린, 우수한 조그/셔틀 휠
• 종합적인 트랜스포트 및 세션 탐색 기능과 디테일한 싱글 페이더 채널 컨트롤
• 하드웨어로 전환 가능한 메인 디스 플레이
• SSL의 UC1과 결합 시 추가 플러그인 컨트롤 가능

단점

• 서드파티 플러그인에 대한 컨트롤 기능이 EUCON 수준의 컨트롤을 제공하지 못함 (이는 SSL의 잘못이 아닙니다)
• 아직 완성되지 않은 360° 플러그인 믹서
• 월 와트 파워의 짧은 케이블

요약

Solid State Logic은 트랜스포트, 내비게이션, 싱글 페이더 채널 컨트롤 이상의 기능을 제공하는 UF1으로 컨트롤러 트리오를 완성했습니다. UF1은 고사양 하드웨어 미터, 플러그인 컨트롤러 등 다양한 기능을 갖추고 있습니다.