Austrian Audio /오스트리안 오디오/ The Composer /더 컴포저/는 음악 애호가와 전문가들이 최상의 사운드, 최상의 컨디션으로 음악을 들을 수 있도록 설계된 프리미엄 레퍼런스 헤드폰입니다. 영국의 Hi-Fi 오디오 장비 전문 매거진 What Hi-Fi?와 미국의 종합 테크 온라인 매거진 TechRadar에서 진행한 The Composer 리뷰를 통해, The Composer가 제공하는 다양한 기능과 디자인 및 놀랍도록 디테일한 빌드 퀄리티를 확인해 보세요.

What Hi-Fi?

생생한 사운드와 아름다운 빌드 퀄리티의 레퍼런스 헤드폰, Austrian Audio The Composer 리뷰

Austrian Audio는 2017년 전직 AKG의 테크니션들로 구성된 팀으로 설립된 이후, 가장 유연하고 기능이 뛰어난 헤드폰 및 마이크를 출시하여 많은 사랑을 받고 있습니다. 회사의 전통을 고려할 때, 초기 출시된 Austrian Audio의 헤드폰들의 가격이 상대적으로 합리적인 가격대를 형성했다는 것이 매우 흥미로웠습니다. 저는 언젠가는 Austrian Audio가 더 많은 프리미엄급 제품을 출시할 것이라고 생각했고, 마침내 The Composer와 파트너 헤드폰 앰프인 Full Score one /풀 스코어 원/이 출시되었습니다. Austrian Audio의 놀랍도록 야심찬 도전을 본 리뷰를 통해 확인해 보세요.

빌드 퀄리티, 편의성

Austrian Audio The Composer에는 세심한 엔지니어링의 아우라가 느껴집니다. 처음 헤드폰을 꺼냈을 때 매우 정밀하게 디자인된 하나의 악기처럼 느껴졌으며, 메탈 구조의 견고한 힌지는 눈에 띄는 유격 없이 매끄럽게 잘 움직입니다. 헤드폰 전체적으로 매우 높은 마감 수준으로 불평할 것이 거의 없습니다.

패딩 헤드밴드와 귀의 각도에 맞게 회전하는 이어피스를 사용하여 헤드폰을 조절할 수 있습니다. 잘 조절된 클램프와 쉽게 교체할 수 있는 마그네틱 이어패드가 결합되어 대부분의 사용자에게 편안한 착용감을 선사하지만 머리가 아주 작은 분들에게는 헤드밴드의 조절 범위가 충분하지 않을 수도 있습니다.

또한, The Composer는 다양한 커넥팅 옵션이 제공됩니다. 3.5mm 잭으로 터미네이트된 3m 케이블과 6.3mm 어댑터 옵션이 함께 제공됩니다. 밸런스드 연결을 원하시는 분들은 3m XLR 4-pin 케이블과와 4.4mm 펜타콘 커넥터가 있는 더 짧은 1.4m의 대체 케이블 중에서 선택할 수 있습니다.

헤드폰의 임피던스는 22Ω, 감도는 112dB SPL/V이며, MacBook Pro부터 전용 헤드폰 앰프 Full Score one에 이르기까지 다양한 제품과 The Composer를 함께 구동하는 데 아무런 문제가 없었습니다.

개방형 헤드폰 디자인은 많은 장점을 가지고 있습니다. 새로 개발된 49mm DLC(다이아몬드-라이크 카본) 코팅 드라이버에서 후방으로 퍼지는 모든 사운드는 인클로저에 갇혀 진동판을 통해 재방사되거나 구조적인 레조넌스를 일으키지 않고 후방으로 빠져나갑니다. 저희의 경험에 따르면 이는 사운드 해상도, 다이내믹, 왜곡 수준 측면에서 큰 이점을 제공합니다. 발생하는 열도 갇히지 않으므로 개방형 디자인은 일반적으로 장시간 청취 시 귀가 덜 뜨거워지는 경향이 있습니다. 다른 장점으로는 무게 감소가 있습니다. The Composer의 무게는 385g(케이블 제외)에 불과하여 장시간 청취 시에도 부담 없이 착용할 수 있습니다.

하지만 개방형 헤드폰 디자인의 가장 큰 단점은 주변 소음이 새어 들어오고 나가는 점이 있다는 것입니다. 따라서 주변에 소음이 많거나 조용한 공간에서 가까이 앉은 사람을 방해하고 싶지 않은 경우에는 이상적이지 않습니다. 이는 개방형 헤드폰의 공통적인 단점으로 The Composer에만 해당되는 점은 아닙니다. 또한, 개방형 디자인은 클로즈백, 폐쇄형 디자인에 비해 저음의 무게와 파워가 떨어지는 경향이 있지만, The Composer와 같이 일부 개방형 헤드폰은 이러한 단점을 상쇄하고 오히려 더 나은 성능을 발휘합니다.

사운드

스펙 면에서 보면, The Composer는 함께 사용할 파트너 장비에 대한 높은 수용성과 유연성을 보여줍니다. MacBook Pro에서 자체적으로 사운드를 테스트한 다음 다양한 서드파티 헤드폰 앰프를 연결하여 사운드를 비교해 보면 사용하는 장비에 따라 변화되는 사운드가 명확하게 들리는 것을 확인할 수 있습니다. 시스템의 성능이 한 단계 업그레이드된 것이 분명하게 들리며, 디자인 측면에서 훨씬 더 유연함을 가지고 있다는 뜻입니다. 비슷한 가격대의 폐쇄형 헤드폰부터 더욱 비싼 개방형 헤드폰까지 여러 프리미엄급 헤드폰을 비교 대상으로 삼을 수 있으며, 이는 The Composer의 뛰어난 성능을 판단할 수 있는 좋은 맥락을 제공합니다. 

매우 인상적이지만, 자극적이고 임팩트있는 사운드를 재생한다는 뜻은 아닙니다. The Composer는 매우 침착하고 중립적이며 통찰력 있는 사운드를 우선시합니다. 리스너는 사운드의 깊숙한 부분까지 정확하게 포착할 수 있고, 낮은 레벨의 악기 파트도 쉽게 확인할 수 있습니다. 이런 측면에서 보면, The Composer는 지금까지 들어본 어떤 동급 제품보다 뛰어나며, 심지어는 두 배 이상의 가격차이가 나는 하이엔드 헤드폰과 대등한 수준입니다. 이러한 디테일은 충분히 가치가 있지만, 가장 만족스러운 점은 매우 응집력 있는 음악적 표현을 구성하는 방식입니다. 교향곡의 웅장함과 장엄함을 잘 전달하며 다이내믹한 변화를 디테일하게 캡처하고, 다양한 음악 장르의 사운드를 매우 잘 구현해 냅니다.

개방형 헤드폰 디자인이라는 점을 감안할 때, The Composer는 놀랍도록 풍부한 저음역을 제공합니다. 매우 깊고 사실적으로 파고들며 물결치는 베이스라인을 확실하게 트래킹할 수 있습니다. 주파수 응답이 높아질수록 사운드의 세밀함이 높아지지만, 상대적으로 열약한 소스를 공급하거나 낮은 성능의 앰프로 구동해도 원본의 사운드를 숨기지 않으며, 매우 플랫한 사운드를 들려주는 강점을 가지고 있습니다. 적절한 성능을 갖춘 파트너 장비가 있다면 The Composer 만큼 명료하고 자연스러운 사운드를 들려주거나 많은 정보를 발굴할 수 있는 헤드폰을 찾을 수 있을지 의문입니다.

위에서 언급했듯이, The Composer는 가장 순수한 상태의 매우 플랫한 사운드를 구현합니다. 어쿠스틱 악기의 경우 자연스러운 따뜻함과 질감을 그대로 전달하며, 어느 주파수 대역도 지나치게 강조되지 않아 균형 잡힌 느낌을 줍니다. 적절한 레코딩 소스가 주어진다면 The Composer는 충분한 추진력과 에너지 넘치는 사운드를 매우 사실적으로 제공할 수 있습니다.

요약

The Composer가 가격 대비 뛰어난 헤드폰이라는 사실은 부인할 수 없습니다. 자연스러움과 높은 해상도의 조합이 매우 인상적이며, 뛰어난 빌드 퀄리티와 엔지니어링을 더해 완벽한 프리미엄 헤드폰 기준을 모두 충족합니다. 동급 사양 및 가격의 헤드폰을 구입하실 예정이 있는 분들에게 적극적으로 추천드리고 싶습니다. 하지만 구입하시기 전, 본인이 추구하는 사운드의 취향과 맞는지와 착용감 등을 충분히 테스트 보시고 구입하시길 바랍니다.

리뷰 총평

The Composer는 매우 세련된 디자인에 균형 잡힌 사운드와 통찰력이 돋보이는 헤드폰입니다. 

• 사운드: 5
• 빌드 퀄리티: 5
• 착용성: 4

TechRader

하이엔드 헤드폰에 대한 기준을 새롭게 쓰다, Austrian Audio The Composer 리뷰

1994년 AKG를 인수한 Harman이 2016년 미국 캘리포니아로 본사를 이전해야 한다고 결정했을 때, AKG는 이미 오스트리아 비엔나에서 거의 70년 동안 사업을 운영해오고 있던 상황이었습니다. 이때, AKG의 기술자들 중 일부는 비엔나에 남아 새로운 회사를 설립했고, 그 회사가 바로 현재 오디오 업계에서 매우 경쟁력 있는 브랜드로 성장하고 있는 Austrian Audio입니다.

매우 단기간에 메인스트림 헤드폰 시장의 떠오르는 브랜드 중 하나로 자리매김한 Austrian Audio는 이제 더욱 프리미엄급 제품의 분야로 눈을 돌렸습니다. 기존 헤드폰 시리즈의 이름에 비해 다소 어색할 수 있는 The Composer는 개방형 오버이어 헤드폰으로, 가장 신뢰할 수 있고 가장 높은 성과를 거두며 가장 잘 알려진 브랜드의 하이엔드 헤드폰들과 경쟁하고 있습니다.

개방형 헤드폰 디자인의 The Composer

The Composer

The Composer는 개방형 디자인의 모니터링 헤드폰입니다. 개방형 헤드폰은 그 자체만으로도 의도를 알 수 있습니다. 폐쇄형 헤드폰보다 더 넓고 개방적인 사운드를 보장하고 솔로 리스닝에 더욱 유용한 기능을 제공합니다. '개방형', 오픈백은 말 그대로 이어컵의 뒷면(소리를 내는 드라이버)이 밀폐되어 있지 않기 때문에 헤드폰 외부로 소리가 새어 나옵니다.

The Composer는 블루투스 기능이 없는 유선 헤드폰입니다. 무선 연결은 매우 편리하고 좋지만, aptX Lossless와 같은 가장 효율적인 블루투스 코덱도 CD 표준 16-bit/44.1kHz 디지털 오디오 파일만 전송할 수 있으며, 이는 호환되는 음악 소스를 찾을 수 있는 경우에만 해당됩니다. 반면에 유선 헤드폰은 아무리 크고 정보가 풍부한 파일이라 할지라도 프로세싱하기 매우 간편합니다.

일부 브랜드는 고가의 오버이어 헤드폰에 시각적인 화려함을 더해 비싼 가격을 정당화하려고 하지만, Austrian Audio는 이러한 시도가 무의미하다는 것을 분명히 알고 있습니다. 따라서 The Composer는 합리적인 양의 알루미늄과 가죽으로 제작되어 세련되고 미니멀하며, 절제의 미를 강조합니다. 2단 헤드밴드는 모두 매끈하게  잘 이어져 있으며, 이어컵에 관절형 암을 연결하는 바도 마찬가지입니다.  

The Composer의 미니멀한 디자인

미니멀리즘의 미학에 따라 브랜드의 로고도 절제되어 있습니다. 각 이어컵의 한쪽에는 'Austrian Audio'라는 글자가 새겨져 있고, 이어컵 뒷면의 슬림한 메시 커버 뒤에는 49mm 풀레인지 다이내믹 드라이버가 보이는데, 이 드라이버에는 희미하게 브랜드의 로고가 새겨져 있습니다. 그 외에 외부 헤드밴드 안쪽을 가까이에서 살펴보면 'The Composer'와 'Made in Austria'라는 문구가 새겨져 있습니다.

반면, The Composer가 들어 있던 패키징에는 조금도 절제된 모습이 없습니다. 헤드폰을 안전하게 보관할 수 있는 넉넉한 패딩은 물론, 거의 모든 연결 상황에 대비할 수 있는 3개의 케이블이 들어 있습니다. 하나는 3.5mm 잭으로 터미네이트되어 6.3mm 어댑터와 함께 제공되며, 다른 하나는 4-pin XLR로 마감되어 있습니다. 다른 케이블은 4.4mm 펜타콘 터미네이션이 있으며, 길이가 1.3m로 관리하기 매우 편합니다.

총 3개의 케이블이 포함되어 있어, 거의 모든 연결 환경을 충족시킬 수 있습니다

The Composer의 사운드

The Composer의 사운드가 얼마나 특별한지 곧 소개할 예정이지만, 우선 성능만이 특별한 것이 아니라는 점을 먼저 말씀드리고 싶습니다.

The Composer의 가장 큰 장점은 무게가 385g에 불과하다는 점인데, 이보다 두 배 이상 무거운 헤드폰이 출시되는 헤드폰 시장에서 매우 가벼운 무게를 자랑하는 The Composer는 착용 시 편안함을 제공하고 안정적이기까지 합니다. 작고 신중하게 패딩 처리된 이어컵, 사용자의 귀 각도에 맞게 이어컵을 회전할 수 있는 '틸트' 메커니즘, 폐쇄형 디자인에 비해 귀에 열이 쉽게 차지 않는 개방형 구조까지 더해지면 헤드폰 착용에 전혀 부담이 없으며, 장시간 음악을 들어도 편안함을 유지합니다.

The Composer는 헤드폰을 구동하는 파트너 장비나 헤드폰이 프로세싱하는 음원에 대해 세상에서 가장 관대한 헤드폰은 아닙니다. 물론 평범하게 사용했을 때에도 좋은 소리를 들려주지만 제대로 된 음악 소스에 연결하지 않으면 The Composer의 모든 성능을 끌어낼 수 없다는 점은 분명히 말씀드릴 필요가 있습니다. 노트북의 헤드폰 단자에 연결하기 위해 The Composer를 구입하는 분은 없을 거라고 생각합니다. 헤드폰 앰프, 최고의 디지털 오디오 플레이어 등 괜찮은 파트너 장비와 높은 퀄리티의 음악 파일과 함께 구동될 때, The Composer의 진정한 성능을 느낄 수 있을 겁니다. 이는 그만큼 The Composer가 높은 충실도를 가지고 있고 플랫한 사운드를 들려주는 헤드폰임을 의미합니다.

좋은 앰프로 구동되는 바이닐 사운드이든 디지털 오디오 플레이어의 24-bit/96kHZ FLAC 파일이든, The Composer는 놀랍도록 개방적이고 유익하며 자신감 있는 사운드를 들려줍니다. 음색에 있어서는 매우 자연스러우며, 어떤 영역도 과장하거나 과소평가하지 않는 플랫한 주파수 응답을 전달합니다. 49mm 다이내믹 드라이버의 진동판이 최적의 강성과 반응성을 위해 DLC로 코팅되어 있으며, 그 결과 5Hz - 44kHz 범위의 주파수 응답으로 매우 풍부한 사운드를 들려줍니다.

The Composer는 오디오 소스의 엄청난 양의 디테일을 유지하고 드러낼 수 있으며, 레코딩에서 일시적인 세심한 부분뿐만 아니라 전체적인 맥락도 잘 포착하고 재현합니다. 또한, 음악을 듣는 데 있어서 세부적인 분석이나 냉정함을 넘어, 음악적인 경험을 중시합니다. 많은 고가의 헤드폰들이 레코딩의 디테일을 과도하게 분석하는 데 집중하면서 음악을 즐기는 본래의 목적을 잊어버렸다는 점을 생각해 보면 The Composer가 들려주는 충실한 사운드는 매우 편안하고 부담 없이 느껴집니다.

또한, 다이내믹 헤드룸이 상당하기 때문에 볼륨 및/또는 강도의 변화가 충실하게 전달됩니다. Austrian Audio가 만들어낼 수 있는 사운드 스테이지는 크고 사실적이며, Left/Right 및 Front/Back 방향 모두에서 엄청난 양의 공간을 사용할 수 있어 가장 복잡한 레코딩도 일관성 있게 배치되고 각 요소가 제 역할을 할 수 있는 충분한 하부 공간을 확보하고 있습니다. 또한 저음역을 충분히 컨트롤할 수 있기 때문에 리듬을 적절히 움직이며 실제적인 리듬을 표현하고 모멘텀 레벨을 높게 유지할 수 있습니다.  

구입할 가치가 있을까요?

이 질문에 대한 짧은 대답은 '그렇다'이며, 조금 더 긴 대답은 '매우 그렇다'입니다. Austrian Audio The Composer는 매우 긍정적이고 직관적이며, 균형적이고 철저한 매력적인 사운드를 들려주기 때문에, 헤드폰을 구입하고자 하는 분들에게 적극 추천드리고 싶습니다.